Με ιστορικό ρεκόρ συμμετοχών και μεγάλη επιτυχία ολοκληρώθηκε στη Θεσσαλονίκη το ετήσιο συνέδριο των εκπροσώπων του διεθνούς οργανισμού συνεδριακού τουρισμού ICCA Mediterranean & France- Benelux Joint Chapter Meeting, στο οποίο συμμετείχε δυναμικά η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας.
Το συνέδριο πραγματοποιήθηκε από τις 17 έως τις 19 Ιουνίου 2026 και υλοποιήθηκε από το Thessaloniki Convention Bureau, καταγράφοντας τη μεγαλύτερη συμμετοχή στην ιστορία των δύο ευρωπαϊκών chapters του ICCA, με την παρουσία 174 επαγγελματιών της διεθνούς βιομηχανίας συνεδρίων, εκδηλώσεων και επαγγελματικών συναντήσεων από 17 χώρες.
Κατά τη διάρκεια του τριημέρου, η Θεσσαλονίκη έγινε το σημείο συνάντησης τουριστικών οργανισμών, γραφείων συνεδρίων, διεθνών ενώσεων και επαγγελματιών του κλάδου, αναδεικνύοντας την πόλη σε κόμβο δικτύωσης, ανταλλαγής ιδεών και ανάπτυξης νέων συνεργασιών μεταξύ των μελών της διεθνούς κοινότητας συνεδριακού τουρισμού της ICCA (International Congress and Convention Association).
«Η φιλοξενία στη Θεσσαλονίκη ενός τόσο σημαντικού διεθνούς γεγονότος για τον συνεδριακό τουρισμό, όπου συμμετείχαν εκπρόσωποι και επαγγελματίες του συνεδριακού τουρισμού από τη Γαλλία, τις χώρες Benelux και τη Μεσόγειο, επισφραγίζει τη δυναμική εξέλιξη της Θεσσαλονίκης ως προορισμού συνεδριακού και επιχειρηματικού τουρισμού.
Η Θεσσαλονίκη και η Κεντρική Μακεδονία πληρούν τις προϋποθέσεις που απαιτούνται για τη διοργάνωση διεθνών συνεδρίων: Σύγχρονες υποδομές, αυθεντική φιλοξενία, πολιτιστικό πλούτο, ξεχωριστή γαστρονομική κληρονομιά και καλή προσβασιμότητα. Μέσα από στοχευμένες δράσεις προβολής και εξωστρέφειας, ενισχύουμε συστηματικά την παρουσία μας στις διεθνείς αγορές, με στόχο την προσέλκυση διοργανώσεων που αποφέρουν σημαντικά οφέλη στην τοπική οικονομία και τον τουρισμό», δήλωσε η Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Βίκυ Χατζηβασιλείου.
Το συνέδριο επικεντρώθηκε στη σημασία της συνεργασίας μεταξύ φορέων και επαγγελματιών του συνεδριακού τουρισμού και παράλληλα επιβεβαίωσε την αυξανόμενη αναγνώριση της Θεσσαλονίκης ως ανταγωνιστικού προορισμού για διεθνή συνέδρια, εταιρικές συναντήσεις και επαγγελματικές εκδηλώσεις.
Τη διοργάνωση τίμησαν με την παρουσία τους ο επικεφαλής (CEO) της ICCA Dr Senthil Gopinath και ο Γενικός Γραμματέας του ΕΟΤ Ανδρέας Φιορεντίνος, οι οποίοι συμμετείχαν ενεργά στις εργασίες του συνεδρίου.
Ξεχωριστό ενδιαφέρον συγκέντρωσε το πάνελ «Mega Events: Catalysts for Destination Development», κατά τη διάρκεια του οποίου αναδείχθηκε ο ρόλος των μεγάλων διεθνών διοργανώσεων (Eurovision Song Contest – Τορίνο, Paris 2024 Summer Olympics, Milano Cortina 2026, Euroleague Final Four 2026) στην οικονομική ανάπτυξη και τη διεθνή προβολή των προορισμών υποδοχής. Αντίστοιχα, το πάνελ «Why Collaboration Wins: Shaping the Future Together» επικεντρώθηκε στη δύναμη της συνεργασίας μεταξύ προορισμών, οργανισμών και επιχειρήσεων.
Στο περιθώριο του συνεδρίου, οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να ξεναγηθούν στην πόλη και να γνωρίσουν τη Θεσσαλονίκη ως έναν ιδανικό city-break προορισμό, με ξεχωριστή γαστρονομική ταυτότητα, πολιτιστικό πλούτο και αυθεντική φιλοξενία. Επίσης, ανακάλυψαν τις δυνατότητες της Θεσσαλονίκης ως αφετηρίας για ημερήσιες εκδρομές σε σημεία ενδιαφέροντος που απέχουν μόλις μία ώρα από την πόλη, όπως η Βεργίνα, ο Όλυμπος και η Κερκίνη.
